Novo plano nacional reforça proteção ao tatu-bola na Caatinga e no Cerrado

Conhecido mundialmente por inspirar o mascote “Fuleco”, da Copa do Mundo de 2014, o tatu-bola (Tolypeutes tricinctus) continua enfrentando riscos à sua sobrevivência. Exclusiva da fauna brasileira, a espécie está atualmente classificada como vulnerável à extinção e voltou ao centro das discussões ambientais com o anúncio de um novo ciclo do PAN Tatá, Plano de Ação Nacional para a Conservação do Tamanduá-bandeira, Tatu-canastra e Tatu-bola, coordenado pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio).

Presente apenas nos biomas Caatinga e Cerrado, o tatu-bola sofre com o avanço do desmatamento, a degradação ambiental e a perda de habitat. Dados do PAN Tatá apontam que a espécie já perdeu cerca de 50% de sua área original de ocorrência ao longo das últimas décadas.

Da conservação ao mascote da Copa

Muito antes de ganhar projeção internacional durante o Mundial realizado no Brasil, o tatu-bola já era uma das principais bandeiras da Associação Caatinga na defesa da biodiversidade brasileira. A entidade cearense participou da mobilização que levou o animal a se tornar o mascote oficial da Copa de 2014.

A iniciativa buscava aproveitar a visibilidade do evento esportivo para ampliar o debate sobre a preservação da Caatinga e das espécies ameaçadas de extinção. O comportamento característico do tatu-bola, que se enrola completamente como mecanismo de defesa, contribuiu para a escolha do animal, posteriormente batizado de Fuleco.

Reserva Natural Serra das Almas

A relação da Associação Caatinga com a espécie está ligada ao trabalho de conservação realizado na Reserva Natural Serra das Almas, área protegida localizada entre os estados do Ceará e Piauí. Gerida pela instituição, a reserva é considerada uma das regiões onde o tatu-bola ainda pode ser encontrado em ambiente natural.

Segundo a organização, a escolha do animal como mascote tinha o objetivo de chamar atenção para a importância da conservação da Caatinga, bioma exclusivamente brasileiro e considerado um dos mais ameaçados do país.

Na época, a campanha ganhou repercussão nacional e internacional, fortalecendo discussões sobre conservação ambiental, espécies ameaçadas e proteção dos ecossistemas do semiárido brasileiro.

Desafios para a conservação

Mesmo após mais de uma década da Copa do Mundo, especialistas alertam que os desafios para a preservação da espécie permanecem. A expectativa em torno do novo plano nacional de conservação reforça a necessidade de ampliar ações voltadas à proteção da Caatinga e do Cerrado, considerados fundamentais para a sobrevivência do tatu-bola.

“Ver o tatu-bola novamente no centro das discussões ambientais é fundamental para reforçar a urgência da conservação da espécie. Apesar de toda a visibilidade conquistada nos últimos anos, o animal continua ameaçado pela perda de habitat e pela degradação da Caatinga e do Cerrado. Proteger o tatu-bola é também proteger a biodiversidade brasileira e os ecossistemas onde ele vive”, destaca Daniel Fernandes, diretor-executivo da Associação Caatinga.

Sobre a Associação Caatinga

Fundada em 1998, a Associação Caatinga é uma organização da sociedade civil dedicada à conservação do bioma Caatinga e à promoção do desenvolvimento sustentável no semiárido brasileiro.

A instituição atua em áreas como educação ambiental, comunicação, pesquisa científica, restauração florestal, políticas públicas, criação e gestão de áreas protegidas e difusão de tecnologias sociais voltadas à convivência com a semiaridez.

Entre suas principais iniciativas está a gestão da Reserva Natural Serra das Almas, uma Reserva Particular do Patrimônio Natural (RPPN) com 6.285 hectares localizada entre os municípios de Crateús (CE) e Buriti dos Montes (PI).